Die Pneumologie (Lungenheilkunde) umfasst die Prophylaxe, die Erkennung und die konservative Behandlung der Krankheiten der Lunge, der Bronchien, des Mediastinums (Mittelfellraum) und der Pleura (Brustfell).

Die Lunge bildet unser Atmungsorgan, welches dem Körper Sauerstoff zu- und Kohlendioxid abführt und uns daher überhaupt ermöglicht zu leben. Der Lufttransport erfolgt durch die Luftröhre, welche in die zwei Stammbronchien führt. Diese verzweigen sich weiter und durchziehen als feine Verästelungen (Bronchiolen), das gesamte Lungengewebe. Die Bronchiolen teilen sich auf in dünnwandige, traubenförmige Lungenbläschen. Jedes dieser sogenannten Alveolen wird von einem Netz haarfeiner Blutgefäße umgeben, das dem Austausch von Sauerstoff und Kohlendioxid dient.

Die Lunge steht als ein Organ des Körpers, welches ständig mit der Umwelt in Verbindung und ist damit auch mit der uns umgebenden, meist verschmutzten Luft in Berührung ist. Deshalb verfügen die Atemwege über ein eigenes Reinigungssystem. Als Schutz gegen Staub und Fremdkörper transportieren feine Flimmerhärchen ständig Abfallstoffe mittels eines Schleims (Mucus) in Richtung Mund und Nase, damit sie dort ausgehustet oder als Nasensekret abgegeben werden können.

Bei verschiedenen Lungenerkrankungen ist dieses Abwehrsystem gestört. Die Folgen sind akute und chronische Entzündungen und Infektionen, welche das Lungengewebe beschädigen.